Aktuelles zur anstehenden Handball-WM
Die große Abschiedsshow von Markus Baur hat neue Zweifel an der WM-Form der deutschen Handballer geweckt, doch die Haudegen der 'goldenen Generation' sehen ihre Nachfolger beim Projekt Titelverteidigung voll auf Kurs.
'Die sind auch gut genug, jeden Gegner zu schlagen', urteilte der langjährige Kapitän Baur, der nach einer emotionalen Gala in Stuttgart den Ruhestand als Spieler antrat. Zuvor hatten Baurs Allstars beim 34:37 (19:15) die Schwächen des Nationalteams aufgezeigt und Bundestrainer Heiner Brand zu einer Standpauke genötigt. 'Wir müssen uns noch gewaltig steigern', befand Abwehrchef Oliver Roggisch, dessen Team am 17. Januar gegen Russland in die Weltmeisterschaft in Kroatien startet.
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Mit dem Weckruf um sechs Uhr startete nun für Brands auf 17 Spieler reduzierten Kader die finale Phase der WM-Vorbereitung. Auf die Reise zum Vier-Nationen-Testturnier im spanischen Algeciras mit Argentinien, Portugal und den Gastgebern begleiteten die Mannschaft die guten Wünsche der Helden von einst. 'Die Jungs haben die Chance, bei der WM ins Halbfinale zu kommen', sagte Daniel Stephan, Welthandballer von 1998. 'Wenn sie gesund bleiben und auf dem gewohnten Niveau spielen, ist alles möglich', erklärte Torwart-Veteran Henning Fritz und fand bei Fan-Liebling Stefan Kretzschmar Zustimmung: 'Ich wüsste nicht, warum man nicht vom Titel träumen sollte.'
Wie ein Turnier-Mitfavorit hat sich der Weltmeister, der in der WM-Vorrunde zudem auf Tunesien, Algerien, Mazedonien und Polen trifft, zuletzt jedoch kaum präsentiert. 'Ich hätte schon mehr erwartet', grummelte Brand nach dem vor allem in der ersten Halbzeit schwachen Auftritt seines Teams in der mit 6800 Zuschauern ausverkauften Porsche-Arena. 'Wir sind ja noch mitten in der Vorbereitung', mahnte indes Rückraum-Ass Holger Glandorf zur Ruhe.
Hoffnung gab vor allem das Comeback von Spielmacher Michael Kraus, der nach auskuriertem Muskelfaserriss in der zweiten Hälfte mit sieben Treffern zum besten Torschützen der Partie avancierte. Der 25-Jährige übernahm damit sofort wieder die ihm zugedachte Rolle als Erbe von Baur, der ihn beim derzeitigen Bundesliga-Dritten TBV Lemgo trainiert. 'Es gibt keinen besseren Lehrmeister als so ein Handball-Genie wie Markus', lobte Kraus den Star des Abends, der kurz zuvor tief bewegt zum letzten Mal das Parkett verlassen hatte. 'Mir wurde es schon etwas mulmig, wenn ich sehe, wie mein Mentor und Vereinstrainer mit den Tränen kämpft', verriet Kraus.
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'Gigantisch, super', stammelte Baur nach seiner Abschiedsparty, die erst am frühen Morgen in einer Stuttgarter Szenedisco endete. Bei der WM wird der 37-Jährige, der 410 Bundesliga-Partien und 227 Länderspiele bestritt, die Leistungen der deutschen Auswahl als TV-Experte bei RTL analysieren. 'Am Ende wird die Konstanz den Ausschlag geben', sagte Baur. Sein ehemaliger Mitstreiter Christian Schwarzer ist voller Hoffnung. 'Wenn die Jungs gut ins Turnier kommen, ist denen einiges zuzutrauen.'
